Gellir olrhain datblygiad plastigau yn ôl i ganol y 19eg ganrif. Bryd hynny, er mwyn diwallu anghenion y diwydiant tecstilau ffyniannus yn y DU, cymysgodd cemegwyr wahanol gemegau gyda'i gilydd, gan obeithio gwneud cannydd a llifyn. Mae cemegwyr yn arbennig o hoff o dar glo, sef gwastraff tebyg i gawled sy'n cyddwyso mewn simneiau ffatri sy'n cael eu tanio gan nwy naturiol.

Roedd William Henry Platinum, cynorthwyydd labordy yn y Sefydliad Cemeg Brenhinol yn Llundain, yn un o'r bobl a gynhaliodd yr arbrawf hwn. Un diwrnod, pan oedd platinwm yn sychu'r adweithyddion cemegol a oedd wedi'u gollwng ar y fainc yn y labordy, darganfuwyd bod y lliain wedi'i liwio'n lafant a oedd yn anaml yn cael ei weld ar y pryd. Gwnaeth y darganfyddiad damweiniol hwn i blatinwm ymuno â'r diwydiant lliwio ac yn y pen draw daeth yn filiwnydd.
Er nad plastig yw darganfyddiad platinwm, mae'r darganfyddiad damweiniol hwn o arwyddocâd mawr oherwydd ei fod yn dangos y gellir cael cyfansoddion a wnaed gan ddyn trwy reoli deunyddiau organig naturiol. Mae gweithgynhyrchwyr wedi sylweddoli bod llawer o ddeunyddiau naturiol fel pren, ambr, rwber a gwydr naill ai'n rhy brin neu'n rhy ddrud neu ddim yn addas ar gyfer cynhyrchu màs oherwydd eu bod yn rhy ddrud neu ddim yn ddigon hyblyg. Mae deunyddiau synthetig yn ddewis arall delfrydol. Gall newid siâp o dan wres a phwysau, a gall hefyd gynnal siâp ar ôl oeri.
Dywedodd Colin Williamson, sylfaenydd Cymdeithas Hanes Plastigau Llundain: “Ar y pryd, roedd pobl yn wynebu dod o hyd i ddewis arall rhad a hawdd ei newid.”
Ar ôl platinwm, cymysgodd Sais arall, Alexander Parks, glorofform ag olew castor i gael sylwedd mor galed â chyrn anifeiliaid. Dyma oedd y plastig artiffisial cyntaf. Mae Parks yn gobeithio defnyddio'r plastig dyn-wneud hwn i gymryd lle rwber na ellir ei ddefnyddio'n eang oherwydd costau plannu, cynaeafu a phrosesu.
Ceisiodd John Wesley Hyatt, gof o Efrog Newydd, wneud peli biliards gyda deunyddiau artiffisial yn lle peli biliards wedi'u gwneud o ifori. Er na lwyddodd i ddatrys y broblem hon, canfu, trwy gymysgu camffor â swm penodol o doddydd, y gellir cael deunydd a all newid siâp ar ôl ei gynhesu. Mae Hyatt yn galw'r deunydd hwn yn seliwloid. Mae gan y math newydd hwn o blastig nodweddion cael ei gynhyrchu'n dorfol gan beiriannau a gweithwyr di-grefft. Mae'n dod â deunydd tryloyw cryf a hyblyg i'r diwydiant ffilm a all daflunio delweddau ar y wal.
Hyrwyddodd cellwloid ddatblygiad y diwydiant recordiau cartref hefyd, ac yn y pen draw disodlodd y recordiau silindrog cynnar. Gellir defnyddio plastigau diweddarach i wneud recordiau finyl a thapiau caset; yn olaf, defnyddir polycarbonad i wneud disgiau cryno.
Mae cellwloid yn gwneud ffotograffiaeth yn weithgaredd gyda marchnad eang. Cyn i George Eastman ddatblygu cellwloid, roedd ffotograffiaeth yn hobi costus a lletchwith oherwydd bod yn rhaid i'r ffotograffydd ddatblygu'r ffilm ei hun. Daeth Eastman i fyny â syniad newydd: anfonodd y cwsmer y ffilm orffenedig i'r siop a agorodd, a datblygodd y ffilm ar gyfer y cwsmer. Cellwloid yw'r deunydd tryloyw cyntaf y gellir ei wneud yn ddalen denau a gellir ei rolio i fyny i mewn i gamera.
Tua'r adeg hon, cyfarfu Eastman â mewnfudwr ifanc o Wlad Belg, Leo Beckeland. Darganfu Baekeland fath o bapur argraffu sy'n arbennig o sensitif i olau. Prynodd Eastman ddyfais Beckland am 750,000 o ddoleri'r UD (sy'n cyfateb i'r 2.5 miliwn o ddoleri'r UD ar hyn o bryd). Gyda chronfeydd wrth law, adeiladodd Baekeland labordy. Ac ym 1907 dyfeisiodd blastig ffenolaidd.
Mae'r deunydd newydd hwn wedi bod yn llwyddiannus iawn. Mae cynhyrchion a wneir o blastig ffenolaidd yn cynnwys ffonau, ceblau wedi'u hinswleiddio, botymau, propelorau awyrennau, a pheli biliards o ansawdd rhagorol.
Mae Cwmni Pen Parker yn gwneud amryw o bennau ffynnon allan o blastig ffenolaidd. Er mwyn profi cadernid plastigau ffenolaidd, gwnaeth y cwmni arddangosiad cyhoeddus i'r cyhoedd a gollwng y pen o'r adeiladau uchel. Neilltuodd cylchgrawn "Time" erthygl flaen i gyflwyno dyfeisiwr plastig ffenolaidd a'r deunydd hwn y gellir ei "ddefnyddio filoedd o weithiau".
Ychydig flynyddoedd yn ddiweddarach, gwnaeth labordy DuPont ddatblygiad arall ar ddamwain hefyd: gwnaeth neilon, cynnyrch o'r enw sidan artiffisial. Ym 1930, trochodd Wallace Carothers, gwyddonydd a oedd yn gweithio yn labordy DuPont, wialen wydr wedi'i gwresogi mewn cyfansoddyn organig moleciwlaidd hir a chael deunydd elastig iawn. Er bod dillad wedi'u gwneud o neilon cynnar wedi toddi o dan dymheredd uchel yr haearn, parhaodd ei ddyfeisiwr Carothers i gynnal ymchwil. Tua wyth mlynedd yn ddiweddarach, cyflwynodd DuPont neilon.
Mae neilon wedi cael ei ddefnyddio'n helaeth yn y maes, mae parasiwtiau a chareiau esgidiau i gyd wedi'u gwneud o neilon. Ond mae menywod yn ddefnyddwyr brwd o neilon. Ar Fai 15, 1940, gwerthodd menywod Americanaidd 5 miliwn pâr o hosanau neilon a gynhyrchwyd gan DuPont. Mae hosanau neilon yn brin, ac mae rhai dynion busnes wedi dechrau esgus bod yn hosanau neilon.
Ond mae gan stori lwyddiant neilon ddiweddglo trasig: cyflawnodd ei ddyfeisiwr, Carothers, hunanladdiad trwy gymryd seianid. Dywedodd Steven Finnichell, awdur y llyfr “Plastic”, “Cefais yr argraff ar ôl darllen dyddiadur Carothers: Dywedodd Carothers fod y deunyddiau a ddyfeisiodd yn cael eu defnyddio i gynhyrchu dillad menywod. Roedd sanau yn teimlo'n rhwystredig iawn. Roedd yn ysgolhaig, a oedd yn ei wneud yn annioddefol.” Teimlai y byddai pobl yn meddwl nad oedd ei brif gyflawniad yn ddim mwy na dyfeisio “cynnyrch masnachol cyffredin.”
Er bod DuPont wedi'i swyno gan y ffaith bod ei gynhyrchion yn cael eu caru'n eang gan bobl, darganfu'r Prydeinwyr lawer o ddefnyddiau i blastig yn y maes milwrol yn ystod y rhyfel. Gwnaed y darganfyddiad hwn ar ddamwain. Roedd gwyddonwyr yn labordy Corfforaeth Diwydiant Cemegol Frenhinol y Deyrnas Unedig yn cynnal arbrawf nad oedd ganddo ddim i'w wneud â hyn, a chanfuwyd bod gwaddod cwyraidd gwyn ar waelod y tiwb prawf. Ar ôl profion labordy, canfuwyd bod y sylwedd hwn yn ddeunydd inswleiddio rhagorol. Mae ei nodweddion yn wahanol i wydr, a gall tonnau radar basio drwyddo. Mae gwyddonwyr yn ei alw'n polyethylen, ac yn ei ddefnyddio i adeiladu tŷ ar gyfer gorsafoedd radar i ddal gwynt a glaw, fel y gall y radar ddal awyrennau'r gelyn o dan niwl glawog a thrwchus.
Dywedodd Williamson o’r Gymdeithas Hanes Plastigau: “Mae dau ffactor yn gyrru dyfeisio plastigau. Un ffactor yw’r awydd i wneud arian, a’r ffactor arall yw rhyfel.” Fodd bynnag, y degawdau canlynol a wnaeth blastig yn wirioneddol Finney. Galwodd Chell ef yn symbol o “ganrif y deunyddiau synthetig.” Yn y 1950au, ymddangosodd cynwysyddion bwyd, jygiau, blychau sebon a chynhyrchion cartref eraill wedi’u gwneud o blastig; yn y 1960au, ymddangosodd cadeiriau chwyddadwy. Yn y 1970au, nododd amgylcheddwyr na all plastigau ddiraddio ar eu pen eu hunain. Mae brwdfrydedd pobl dros gynhyrchion plastig wedi lleihau.
Fodd bynnag, yn yr 1980au a'r 1990au, oherwydd y galw enfawr am blastigau yn y diwydiannau gweithgynhyrchu ceir a chyfrifiaduron, fe wnaeth plastigau atgyfnerthu eu safle ymhellach. Mae'n amhosibl gwadu'r mater cyffredin hollbresennol hwn. Hanner can mlynedd yn ôl, dim ond degau o filoedd o dunelli o blastig y gallai'r byd eu cynhyrchu bob blwyddyn; heddiw, mae cynhyrchiad plastig blynyddol y byd yn fwy na 100 miliwn tunnell. Mae cynhyrchiad plastig blynyddol yr Unol Daleithiau yn fwy na chynhyrchiad cyfunol dur, alwminiwm a chopr.
Plastigau newyddgyda newydd-deb yn dal i gael eu darganfod. Dywedodd Williamson o’r Gymdeithas Hanes Plastigau: “Bydd dylunwyr a dyfeiswyr yn defnyddio plastigau yn y mileniwm nesaf. Nid oes unrhyw ddeunydd teuluol fel plastig sy’n caniatáu i ddylunwyr a dyfeiswyr gwblhau eu cynhyrchion eu hunain am bris isel iawn. dyfeisio.